1956年中，300SL Gullwing的销量开始下滑，促使Mercedes-Benz董事会考虑为加州市场推出一款定制敞篷版本。1957年3月，一款原型车在日内瓦车展上亮相，到5月，工厂已转型为敞篷车生产线。
由于敞篷版所基于的鸥翼式硬顶车没有传统车门，其合金钢管车架经过重新设计，降低了门槛高度，为车门铰链设置了加固点，为标准行李箱腾出空间，并强化了车架以弥补从硬顶车转变为敞篷车所损失的刚性。尽管遵循硬顶车的做法，使用铝制面板制作引擎盖、行李箱盖、车门外板、门槛、地板和隔板，敞篷版仍增重35公斤（77磅），使新车总重达到1,330公斤（2,930磅）。
在机械方面，M198发动机功率提升至240马力（179千瓦），后悬挂通过将摆动轴的枢轴点降低至差速器中心线以下87毫米（3.4英寸）而得到增强。由此带来的操控性和乘坐舒适性的显著提升并未被首席工程师Rudolf Uhlenhaut忽视，他曾为硬顶车寻求此设计但被Mercedes董事会拒绝，后者选择利用现有约3,000套车轴库存来抵消车辆已经高昂的生产成本。
不仅这款对驾驶者更为友好的敞篷车更易于进出，还可配备定制皮革行李箱，以最大化通过将备胎移至地板下方并缩小油箱而获得的行李箱空间。
最初，敞篷车配备可折叠软顶。1958年9月，可选装的防风雨硬顶上市。尽管价格高达1,500德国马克，它却成为最受欢迎的选装件，以至于Mercedes开始提供不带软顶的敞篷车（在1958年34,000德国马克的基础上优惠750德国马克）。
生产于1963年2月结束，共生产了1,858辆敞篷车——这是最后一款基于独立车架制造的Mercedes-Benz汽车。
