R32 Skyline 于 1989 年首次亮相，提供双门轿跑或四门硬顶轿车两种车身形式，其他所有车身样式均被取消。R32 配备了多个版本的 RB 系列直列六缸发动机，这些发动机改进了缸盖（取消了十二气门进气口）并采用了 ECCS（电子集中控制系统）喷射系统。此外，还有一款 1,800 cc 四缸的 GXi 型号。大多数型号配备了 HICAS 四轮转向系统，后轮通过液压系统与前轮转向联动。2.5 升的 GTS-25 成为首批配备 5 速自动变速箱的日本量产车之一。GTS-t 提供标准和 Type M 两种配置，Type M 配备更大的五螺栓 16 英寸轮毂、四活塞前卡钳和双活塞后卡钳，以及其他细微差别。ABS 为选装配置（GT-R 和 GTS-4 除外），机械式 LSD 是 GT-R 的标准配置，粘性 LSD 是所有涡轮增压型号的标准配置，并且在除 GXi 外的所有型号上均为选装。日产还生产了 100 辆 R32 的澳大利亚规格型号。此外，GTS-t Type M 还有一个四驱版本，称为 GTS-4。
根据日本法规，这一代车型被视为“紧凑型”，该法规根据外部尺寸确定税额。提供较小排量的发动机是为了让日本买家能够选择他们愿意支付的年度道路税金额。旅行车车身样式被取消，直到 1996 年 R33 问世后，才出现了替代车型（Stagea）。
Type-Nismo/N1/V-Spec I/V-Spec I N1/V-Spec II/V-Spec II N1（Nismo 的赛车发动机（普通输出）和 N1，日产没有提供信息（但没有像后来那样有 24U 印记，但很可能相同）
R32 GT-R 于 1988 年首次生产，包括原型车。最初的六辆 Nismo 车型于 1989 年制造。另外 554 辆 NISMO GT-R 均在 1990 年制造，并且全部为枪灰色。RB26DETT 发动机的实际输出功率约为 320 PS（316 hp），但由于日本汽车制造商之间“君子协定”规定不超过 280 PS（276 hp），其功率被低估。该发动机在赛车调校下设计功率约为 500 hp，但受到排气、增压限制和 ECU 的抑制。经过提升后，该车可输出约 310 hp（约 230 kW），0-100 公里/小时（62 英里/小时）加速时间为 4.7 秒，四分之一英里加速时间为 12.8 秒。
GT-R 配备了显著更大的中冷器、更大的制动器以及铝制前翼子板和引擎盖。其他显著特征包括前后轮拱外扩。配备了更具支撑性的座椅，涡轮增压表和数字时钟被从仪表盘内移除。时钟被一个扭矩表取代，该表显示传递到前轮的扭矩量（0%–50%）。油温表、电压表和涡轮增压表安装在空调控制面板上方。
保时捷 959 是日产设计 GT-R 时的目标。总工程师 Naganori Ito 打算将该车用于 Group A 赛车，因此设计规格是与 Group A 规则副本一起制定的。开发时的纽博格林北环量产车纪录是 8 分 45 秒——由保时捷 944 创造。日产试车手 Hiroyoshi Katoh 以 8 分 20 秒的成绩刷新了纪录。Best Motoring 节目取得了 8 分 22 秒 38 的成绩。
R32 GT-R 在日本房车锦标赛（JTCC）中占据主导地位，从 29 场比赛中赢得了 29 场胜利，在 1989 年至 1993 年间每年都获得系列赛冠军。在 1991 年至 1997 年间的 N1 Super Taikyu 赛事中（后期为 R33），它从 50 场比赛中赢得了 50 场胜利。
R32 GT-R 于 1990 年引入澳大利亚房车锦标赛，并迅速终结了此前所向披靡的福特 Sierra Cosworth 的统治，在 1991 年和 1992 年赢得了 Bathurst 1000 经典赛。这一成功使得澳大利亚汽车媒体因其是“来自日本的怪兽”而给该车起了“哥斯拉”的绰号。由于澳大利亚是该车的首个出口市场，这个绰号迅速传播开来。GT-R 的统治力如此之强，以至于它是导致 Group A 房车赛消亡的重要因素，该规则不久后就被废除。JTCC 同样受到 R32 GT-R 的冲击，不久后分裂，导致转向 Supertouring 类别，并间接促成了今天的 GT500 类别。
最初设计时，认证规则手册规定使用 16 英寸轮毂，因此 GT-R 配备了 16 英寸轮毂。这限制了制动器的尺寸，日产使用的四活塞卡钳并不具有竞争力。在规则改为允许使用 17 英寸轮毂后，GT-R V-spec（Victory）于 1993 年 2 月问世，配备了 17 英寸 BBS 网状轮毂（225/50/17），覆盖着更大的 Brembo 卡钳。离合器执行机构从推式改为拉式系统，并且该车配备了标准的机械式后差速器（电子后差速器直到 R33 V-Spec 才出现）。一年后，V-Spec II 出现，带有新的贴纸和更宽的轮胎（245/45 17）。
Nismo Skyline GT-R 是日产 Skyline 的限量版（500 辆街道版，60 辆赛车版），搭载日产 RB 发动机，配备双钢制涡轮增压器，额定功率为 280 PS（206 kW；276 hp）@ 6,800 rpm，扭矩为 353 N·m（260 lb·ft）@ 4,400 rpm，配备 HICAS 全轮转向和电子控制的 ATTESA 全轮驱动系统。
2014 年 8 月，首批 R32 Skyline GT-R 根据 NHTSA 的“25 年”规则有资格进口到美国，该规则允许进口车龄至少达到 25 年（以制造月份为准）的车辆。这些车辆由于其车龄，无需遵守联邦排放标准或联邦机动车安全标准。
