共生产了三种车身样式（旅行车、轿车和双门轿跑），该设计也作为基础用于拥有自己底盘的 El Camino 皮卡。轿车最初采用了保守的六窗式硬顶车顶线条。这与 Oldsmobile 和 Buick 部门采用的非传统快背式车顶线条形成对比，后者后来回归了更正式的立柱式风格。为了增加后排座椅的臀部空间（并鼓励更多高利润空调的订单），四门轿车的后门车窗是固定的，而旅行车则有小的可移动通风口。由于不再需要后窗调节器，Chevrolet 能够将门扶手凹入门腔内，从而为后排座椅腾出了几英寸的空间。客户抱怨后排座椅缺乏通风。这种设计无疑增加了随车销售的工厂空调单元数量，这对 General Motors 和 Chevrolet 经销商有利。[推测？] 对于 1981 车型年，轿车采用了四窗轮廓和“正式”的立柱式直立车顶线条。双门轿跑于今年停产，因为 Monte Carlo 占据了原本由双门轿跑占据的市场位置。1982 年，Malibu 进行了外观改款，采用了更方正的前部造型，特点是四眼大灯下方有细长的转向灯。这种外观让人联想到同样最近改款的 Chevrolet Caprice。1983 年，Malibu 在前翼子板上获得了方块状的“Malibu”徽章，取代了前几年车型后侧围板上的草书风格铭文。
四门 Malibu 通常用于车队服务，尤其是执法部门。在 Chevrolet Nova 于 1979 年停产后，中型 9C1 警用版本（不要与同样可用的全尺寸 Chevrolet Impala 9C1 混淆）被转移到了 Malibu 上，填补了中型警用巡逻车的空白。一辆配备 9C1 的 Malibu 搭载了 LT-1 Z-28 Camaro 发动机，由 E. Pierce Marshall 驾驶，在 1979 年的 Cannonball Baker Sea-To-Shining-Sea Memorial Trophy Dash（更广为人知的名字是 Cannonball Run）中，在 47 辆参赛车中获得了第 13 名。
这一代没有工厂提供的 Malibu SS 选项。SS 仅出现在 El Camino 上。罕见且引人注目的 1980 Malibu M80 是仅针对北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的经销商套装。它主要面向经常前往 Darlington Raceway 的 NASCAR 粉丝。至今，实际生产的数量仍未知；估计约为 1,901 辆。所有 M80 必须是白色车身，配备深蓝色桶形座椅和中控台内饰。M80 的基础是配备 F41 运动悬挂套装和标准 V8（140 马力）动力总成的双门运动轿跑。M80 选项在车顶增加了两条深蓝色臭鼬条纹，以及带有 M80 标识的下部门板条纹。该套装还增加了前后扰流板以及 1981 款钢制拉力车轮（源自 1980 Monte Carlo）。
在墨西哥，General Motors 在 Ramos Arizpe 工厂生产了这一代车型，销售了三年（1979 年至 1981 年）。墨西哥版本有三种装饰级别（Chevelle、Malibu 和 Malibu Classic）和两种车身样式（轿车和双门轿跑），基本发动机为 250 立方英寸（4.1 升）直列六缸发动机，可选发动机为 350 立方英寸（5.7 升）260 马力（194 千瓦）V8 发动机；在这三年中，该发动机是 Malibu Classic 车型的标准配置。这是可能的，因为当时墨西哥的排放法规相对宽松。
1981 年，加拿大通用汽车（GMCL）在其 Oshawa 工厂为萨达姆·侯赛因的伊拉克政府生产了一批 25,500 辆四门 Malibu 轿车的特殊订单。据报道，这笔交易对 GMCL 价值 1 亿美元。这些特殊订单的 Malibu 采用了不寻常的组合：GM 功率最低的化油器 V6 发动机，即 110 马力（82 千瓦）229 立方英寸（3.8 升）发动机，搭配三速手动变速箱和地板式换挡杆；空调、重型冷却系统、AM/FM 卡带播放器、前排长条座椅、200 公里/小时速度表、耐磨的粗花呢和乙烯基内饰，以及 14 英寸车身同色钢轮毂配小轮毂盖。
这些汽车中只有 13,000 辆运抵伊拉克，其中大部分成为巴格达的出租车。伊拉克政府于 1982 年突然取消了订单。取消订单的借口是对汽车质量的不满，特别是变速箱换挡困难——GM 追溯到一个离合器分离问题，最终需要派往伊拉克的加拿大技术人员团队进行现场改装。后来的推测是，伊拉克人出于财务原因退出，因为他们与伊朗的敌对行动升级，需要立即转移资金以支持伊拉克的战争努力。GMCL 总裁 Donald Hackworth 最初被引述说公司将尝试在其他中东市场销售这些 Malibu，但最终这些被遗弃的汽车都以约 6,800 加元的大幅降价出售给了加拿大公众。多年来，它们获得了一种低调的名人地位，有时被俗称为“Iraqibu”。
Malibu 是 1973 年至 1983 年期间 NASCAR 比赛中广泛使用的车身样式。特别是 Laguna S-3 变体，在 1975 年至 1977 年的赛车赛季中取得了成功，Cale Yarborough 在这些年里赢得了 20 场比赛，并在其中一年赢得了 NASCAR 冠军。由于它被认为是限量版车型，NASCAR 在 1977 赛季后宣布其不符合参赛资格，尽管（根据 NASCAR 的三年资格规则）它本应被允许参赛至 1979 年。从 1981 年开始，缩小尺寸的 Malibu 车身样式有资格参赛，但鉴于其方正的外形，只有一位车手 Dave Marcis 在 1981 年和 1982 年驾驶它参赛，并在 1982 年因雨缩短的 Richmond 400 比赛中获得一场胜利，这是这位独立车手的最后一场胜利。
1978 年 Chevrolet Malibu 的基础 200 立方英寸（3.3 升）V6 发动机仅产生 95 马力（71 千瓦；96 公制马力），可选升级为产生 105 马力（78 千瓦；106 公制马力）的 231 立方英寸（3.8 升）V6 发动机，或产生 140 马力（104 千瓦；142 公制马力）的 305 立方英寸（5.0 升）V8 发动机。最大且最强大的选项是 165–170 马力（123–127 千瓦）的 350 立方英寸（5.7 升）V8 发动机。
对于 1982 年和 1983 年，提供了两款 Oldsmobile 柴油发动机：一款 263 立方英寸（4.3 升）发动机，最高可产生 85 马力（63 千瓦；86 公制马力）；或一款 350 立方英寸（5.7 升）发动机，最高可产生 105 马力（78 千瓦；106 公制马力）。
从 1982 年开始，Malibu 与 Pontiac Grand Prix、Oldsmobile Cutlass Supreme 和 Buick Regal 等车型共享 GM 重新命名的后轮驱动 G 平台。Malibu Classic 最后一次销售是在 1982 年；Malibu 作为四门轿车和旅行车生产直到 1983 年，届时它被前轮驱动的 Chevrolet Celebrity 完全取代。尽管轿车和旅行车逐步淘汰，但共享 Malibu 造型的 El Camino 多功能车一直生产到 1987 年。
