Z31底盘代号于1983年9月16日首次在日本以Fairlady Z的名称推出。该车型由高木和正及其开发团队设计，与前代车型280ZX相比，Z31提升了空气动力学性能并增加了动力。这款新型Z系列车型的风阻系数为0.30，许多车型搭载了日本首款量产V6发动机，而非前代Z系列车型的直列六缸发动机。据日产公司称，这款新V6发动机旨在延续初代Fairlady Z的运动化六缸精神，但采用了更紧凑高效的封装形式。
所有Z31车型均配备电子燃油喷射发动机，且全部为后轮驱动。共有五种发动机选项：涡轮增压双顶置凸轮轴2.0升直列六缸发动机（RB20DET (NICS)，用于200ZR）、涡轮增压单顶置凸轮轴2.0升V6发动机（VG20ET，用于日本本土市场的200Z/ZS/ZG）、自然吸气单顶置凸轮轴3.0升V6发动机（VG30E，用于300ZX）、涡轮增压单顶置凸轮轴3.0升V6发动机（VG30ET，用于300ZX Turbo）以及自然吸气双顶置凸轮轴3.0升V6发动机（VG30DE，用于300ZR）。
许多Z31车型配备了全新的VG系列V6发动机，这是日本首款60度夹角V6发动机，与前代车型使用的L系列直列六缸发动机不同。VG发动机应用于200Z/ZS/ZG、300ZX和300ZR车型，排量从2.0升到3.0升不等。VG30发动机在1984年至1987年3月期间分为A型或B型子型号，而1987年4月至1989年的车型则采用W子型号。W系列发动机采用了重新设计的水套以增强冷却效果，并配备了全浮式活塞销。最后，这些发动机还配备了自调节液压气门挺杆。
部分Z31车型配备了涡轮增压RB20DET发动机，这是最后使用直列六缸发动机的Z系列车型；这些车型以Fairlady Z 200ZR的名义销售，在1985年至1988年间共生产了约8,283辆。200ZR提供两种配置：200ZR-I（基础车型，配备'硬顶车顶'、手摇车窗、空调、基础舒适配置，仅提供手动变速箱）和200ZR-II（T型车顶、更多电子配置，可选装自动变速箱）。200ZR车型还标配R200限滑差速器、白色表盘仪表和ZR专属布艺内饰。
Z31车型配备5速手动变速箱或可选的4速自动变速箱；所有Z31自动变速箱均为配备变矩器锁止功能的E4N71B型号，包括涡轮增压车型。所有Z31车型均配备日产R200后差速器。[需要引用] 1987年4月及之后的涡轮增压车型采用了配备离合器式限滑差速器的改进型R200，但1988年Shiro Special车型除外，其配备粘性限滑差速器。
与当时其他一些日产车型一样，新款Z31配备了“语音警告系统”。该语音警告系统使用预录语音盒、车辆收音机和驾驶员侧车门扬声器，在左右车门未关紧、车辆熄火后外部灯光未关闭、尝试行驶时驻车制动器未松开或燃油液位过低时，会静音收音机并发出语音警告。该系统在1987款车型年被取消。
300ZX的其他技术特性包括“Body Sonic”音响系统（利用独立的放大器和安装在前排座椅中的扬声器，使乘员能感受到音乐的低音）、模拟仪表、立体声音响和空调控制，或可选的数字仪表组、带均衡器的数字立体声音响以及可选的全数字空调控制系统。
Z31底盘基于280ZX。尽管新底盘拥有相同的轴距和麦弗逊支柱/半拖曳臂独立悬架设计，但其操控性和加速性能优于其取代的280ZX。除Shiro Special版、低配置200Z车型和200ZR-I外，涡轮增压车型均配备三向电子可调减震器。Z31提供左舵或右舵版本。
最初发布时，Z31采用黑色聚丙烯保险杠罩和车身侧饰条，以及黑色前后扰流板。涡轮增压车型配备偏置安装的引擎盖进气口。所有车型均配备T型车顶。
Z31车身在1986年进行了小幅改款，增加了侧裙、外扩的翼子板和16英寸轮毂（仅限涡轮增压车型）。许多黑色塑料饰件也被喷涂以匹配车身颜色，引擎盖进气口被移除。
该车在1987年进行了最终改款，包括更具空气动力学的保险杠、前保险杠内的雾灯以及采用9004灯泡的前大灯，取代了过时的密封光束前大灯。车尾的300ZX标识反光板被更新为贯穿整个车宽的窄条尾灯，以及位于后舱盖顶部的LED高位刹车灯。这是历史上首款配备LED中央刹车灯的汽车，于1987款车型年推出，由Stanley Electric制造。
Z31一直销售到1989年，比当时任何其他Z系列车型都长。1984年至1985年生产的车型被称为“Zenki”或“Zenki-gata”车型，而1987年至1989年生产的车型则被称为“Kouki”或“Kouki-gata”车型。1986款车型因其兼具两者的主要特征而独特。它们有时被称为“Chuki”车型，但通常因前后灯设计而被归入Zenki车型。
北美是300ZX的主要市场，如同前几代Z系列车型一样。它于1983年10月与日产1984款车型系列的其他车型一同在美国上市。此时，“Datsun”品牌在北美已完全退役。仅1985年，北美就售出了超过70,000辆。提供三种配置车型：SF、GL和GLL。SF车型仅在加拿大提供。新款V6（2960 cc）单顶置凸轮轴发动机提供自然吸气VG30E或涡轮增压VG30ET版本，分别产生160马力（119千瓦）和200马力（149千瓦）。1984年至1987年的涡轮增压车型配备Garrett T3涡轮增压器，压缩比为7.8:1，而1988年至1989年的车型则配备低惯性T25涡轮增压器，压缩比提高至8.3:1，动力略有提升——自然吸气165马力（123千瓦），涡轮增压205马力（153千瓦）。
日产生产了两款Z31世代的特别版车型：50周年纪念版于1984年推出，庆祝公司成立五十周年，并提供更多豪华配置；四年后推出的“Shiro Special”则侧重于性能升级。
1984年推出的300ZX 50周年纪念版是为了庆祝汽车制造商成立五十周年而发布的涡轮增压双门轿跑车（双座）车型，采用浅锡灰/雷暴黑配色方案。所有50周年纪念版车型均配备数字仪表盘和辅助仪表，包括平均油耗、G力和指南针读数、车内电子可调减震器、座椅中的Bodysonic扬声器、方向盘上的巡航和收音机控制、镜面T型车顶、刺绣真皮座椅、刺绣脚垫、16英寸（406毫米）铝合金轮毂、后翼子板外扩件、前翼子板外扩件、驾驶员侧前翼子板上的50周年纪念版徽章，以及带有50AE印花的灰色布质车衣。50周年纪念版唯一可选配置是自动变速箱或5速手动变速箱。美国市场生产了5,148辆AE车型，加拿大市场生产了300辆。澳大利亚市场还提供了一款带有50AE徽章的非涡轮增压2+2车型。
1988年，涡轮增压Shiro Special首次亮相，采用珍珠白车漆、更硬的弹簧和匹配的减震器、重型防倾杆、独特的前扰流板、与车身同色的轮毂、带有匹配门板的Recaro座椅、喷涂的保险杠护角、白色喷涂的门把手以及粘性限滑差速器。Shiro Special不提供任何选装配置。它是当时日本最快的汽车，在Motor Trend测试中，禁用电子限速器后，最高时速可达153英里（246公里/小时）。1988年1月至3月间，美国市场共生产了1,002辆Shiro Special Z31，加拿大市场额外生产了75辆。
在日本，Z31以Fairlady Z的名义销售，最初仅提供两款涡轮增压发动机：普通Fairlady Z的170马力（125千瓦）VG20ET和Fairlady Z 300ZX的230马力（169千瓦）VG30ET。两者均为JIS总功率，均使用Garrett AiResearch T03涡轮增压器。300ZX不受日本政府将总宽度限制在1,700毫米（67英寸）以下的尺寸法规限制，因此比2升车型略宽，为1,725毫米（67.9英寸）。日本300ZX买家需缴纳额外的年度税，这影响了销量。最初推出时，所有日本市场的Fairlady Z均为硬顶车型，但T型车顶选装件于1984年2月开始提供。
2升车型后来获得了200Z、200ZG或200ZS的名称，以帮助与更大的3升车型区分。它们都使用VG20ET发动机。与此同时，300ZX配备VG30ET发动机，规格与美规车型相似。唯一使用VG30DE发动机的Fairlady Z变体，也是日本市场唯一配备自然吸气发动机的车型，是300ZR。它继续作为Nissan Skyline衍生的Nissan Leopard轿跑车的姊妹车型，在日本Nissan Store经销商处销售。
200ZR于1985年10月推出，VG20动力车型停产。新版本采用RB20DET NICS发动机，这是RB发动机系列中首款将双顶置凸轮轴、每缸四气门缸盖与涡轮增压相结合的机型。200ZR还配备了世界上首款陶瓷涡轮增压器，这是日产与NGK联合开发的项目，利用氮化硅将涡轮转子的惯性重量降低了34%。最大功率输出为180马力（132千瓦）。200ZR提供两种轴距版本，可选硬顶（200ZR-I）或T型车顶（200ZR-II）。1985年至1986款车型采用更宽的中央引擎盖进气口，为顶置中冷器供气。1986年10月改款时，该进气口被重新设计，变得更小且更具空气动力学特性，外观更流畅。此外，200ZR中较小的发动机使车辆重量比配备VG30ET的车型减轻了170公斤（375磅），显著改变了车辆的操控性和转向手感。每辆200ZR均配备R200离合器片式限滑差速器（具有Z31车型中最低的可选齿轮比）、更硬的弹簧和减震器、ZR专属座椅/内饰、ZR专属方向盘（仅限1985和1986款车型）以及ZR专属白色表盘仪表。所有改款后的ZR车型（包括300ZR）均可选装Recaro座椅，提供2+0和2+2两种配置（后排座椅与前排座椅风格匹配）。与Fairlady Z 432类似，200ZR的底盘代码中包含字母“P”（2+0车型为PZ31，2+2车型为PGZ31。参考：432的底盘代码为PS30）。1985年至1988年间共生产了8,283辆（尽管确实存在一些注册为1989年款车型的车辆）。“I”和“II”车型的产量如下：1,044辆200ZR-I：880辆2+0，164辆2+2。所有200ZR-I均配备手动变速箱、手摇车窗、手动座椅，且无T型车顶。7,239辆200ZR-II：1,126辆2+0，6,113辆2+2。在“II”车型提供的变速箱选项中，2,345辆为自动变速箱，4,894辆为手动变速箱。尽管此时Z31已演变为更偏向GT的车型，但200ZR是日产工程师试图恢复初代S30 Fairlady Z/Datsun 240Z部分运动驾驶特性的尝试。响应更快的发动机、更轻的车身、更短的齿轮比和更硬的悬架证明了这一点。
随着1986年10月的改款，涡轮增压300ZX的标称功率降至195马力（143千瓦），因为日产从总功率评级改为净功率评级。此时，双顶置凸轮轴自然吸气300ZR车型也加入产品线，功率为190马力（140千瓦），使得三款不同发动机的车型拥有几乎相同的性能。300ZR被定位为比300ZX Turbo更具运动感的替代车型，拥有更紧绷的悬架设置和R200限滑差速器，而涡轮增压300ZX现在仅提供全配置车型和自动变速箱。200ZR是经济型替代选择，因为其较小的发动机使其符合更低的税费和保险类别。
欧洲涡轮增压车型以及其他不受严格排放法规限制的市场销售的车型，由于采用更高升程和更长持续时间的凸轮轴轮廓（在欧洲以外也称为Nismo凸轮轴），可产生228马力（168千瓦；225马力）。双座车型在欧洲大陆不可用，但在英国可用。部分车型还配备了无催化转化器的配置。所有欧洲涡轮增压车型也配备了不同的前下扰流板，改款前车型为独特设计，1987年后生产的车型则与美规1988年Shiro Special车型采用相同的扰流板。
瑞典和瑞士市场车型（以及在澳大利亚销售的车型）配备了废气再循环控制系统，以满足这些国家特定的排放法规。
所有澳大利亚市场的Z31 300ZX均为2+2 T型车顶车身，提供3.0升V6自然吸气VG30E或3.0升V6涡轮增压VG30ET发动机选择。1984年和1985年销售的车型均为自然吸气，无催化转化器，而1986年至1988年期间仅提供涡轮增压版本。澳大利亚仅有一种配置级别，数字仪表盘和空调控制为可选升级包，真皮座椅仅在重新设计的第三代“Californian”车型中提供。澳大利亚工厂维修手册提供的凸轮轴测量数据与任何已知的美规或欧规凸轮轴轮廓均不匹配，FSM指出排气门开启持续时间为252度，但规定的开启和关闭角度总和为258度。所有澳大利亚出版物内容均表示自然吸气版本拥有166马力（124千瓦），涡轮增压版本为208马力（155千瓦）。澳大利亚的50周年纪念版比美国版本更基础，50周年纪念版是一款普通的自然吸气300ZX，配备数字仪表盘套件、黑色内饰、黑色天鹅绒座椅，以及外部的50周年纪念版徽章。外部徽章由经销商安装，因此徽章位置在所有车型上并不相同。澳大利亚没有Shiro Special车型，也没有车型配备可调减震器。
