Lockheed AC-130炮艇机是C-130 Hercules运输机的重型武装、长航时、对地攻击衍生型号。该机搭载了多种与传感器、导航和火控系统集成的对地攻击武器。由于其庞大的外形和约7,000英尺（2,100米）的低空作战高度使其易成为目标，其近距空中支援任务通常在夜间执行。
机身由Lockheed Martin制造，而Boeing负责将其改装为炮艇机并提供飞机支持。其唯一运营商一直是美国空军，目前使用AC-130J Ghostrider。该机型在越南战争期间作为“Project Gunship II”研发，AC-130取代了Douglas AC-47 Spooky（即“Gunship I”）。此后，它在格林纳达、巴拿马、波斯湾、索马里、波斯尼亚、科索沃、阿富汗、伊拉克和利比亚参与了战斗。近距空中支援任务包括支援地面部队、护送车队和城市作战。空中遮断任务针对预定目标和机会目标实施。力量保护任务包括保卫空军基地和其他设施。AC-130J驻扎在佛罗里达州Hurlburt Field和新墨西哥州Cannon AFB；炮艇机可在全球范围内部署。这些中队隶属于空军特种作战司令部（AFSOC），该司令部是美国特种作战司令部的组成部分。
AC-130拥有非增压机舱，武器安装在机身左侧进行射击。在攻击过程中，炮艇机执行盘旋转弯，围绕目标进行大半径圆周飞行，因此能够比传统扫射攻击更长时间地对目标开火。AC-130H Spectre装备有两门20毫米M61 Vulcan机炮、一门L/60 Bofors 40毫米机炮以及一门M137 105毫米机炮和来自M102榴弹炮的M37后坐力装置。1994年后，20毫米机炮被移除。升级后的AC-130U Spooky用一门25毫米GAU-12 Equalizer机炮取代了Spectre的两门20毫米机炮，配备了改进的火控系统，并增加了弹药容量。[ citation needed ] 新型AC-130J基于MC-130J Commando II特种作战加油机。AC-130W Stinger II是经过改装的C-130H，升级内容包括精确打击套件。
